Nicaragua, Histoire, Mémoire
Jusqu’au 7 mars 2027
Fondation Henri Cartier-Bresson, 79 rue des Archives, Paris 3e
La Fondation Henri Cartier-Bresson présente la série de photographies documentaires que Susan Meiselas (née en 1948 à Baltimore) a réalisée au Nicaragua, lors de l’insurrection populaire menée par le Front Sandiniste contre le régime dictatorial du Président Anastasio Somoza, soutenu par les États-Unis. Après y être retournée plusieurs fois, S. Meiselas a pris conscience que ses images – devenues des icônes – ont développé une existence hors de sa portée.
Après avoir intégré l’Agence Magnum, Susan Meiselas qui développe une approche plus anthropologique que photojournalistique, se rend au Nicaragua à l’âge de 30 ans. Elle photographie le quotidien, les barrages et les combats dans les rues, la victoire révolutionnaire, les prisonniers et les exécutions sommaires des soldats de la Garde nationale du régime dictatorial. Ses images sont publiées dans Nicaragua, juin 1978-juillet 1979.
Par la suite, la photographe retourne régulièrement au Nicaragua. Elle cherche à retrouver ceux qu’elle a photographiés pour découvrir ce qu’ils sont devenus (cf. documentaire diffusé dans l’exposition). Elle découvre que ses photographies emblématiques, comme ce jeune à béret qui tient une bouteille dans la main, ont été reproduites sur des t-shirts, des boîtes d’allumettes, des timbres mêmes. Elles décorent aussi des fresques murales à la gloire de la Révolution mais parfois aussi à son encontre.
« En se reconnectant avec les personnes qu’elle a photographiées, Susan Meiselas se réapproprie les images qui lui avaient échappées », commente Clément Chéroux (directeur de la Fondation Henri Cartier-Bresson).
La dernière section de l’exposition s’ouvre à des artistes contemporains (Alfredo Jaar, Arno Fischer & Peter Voigt, Joy Garnett, Gabriel Pérez-Setright) qui se sont inspirés voir appropriés sans son consentement (Joy Garnett) les images de Susan Meiselas.
Un travail captivant, surtout au regard de l’actualité française ; une exposition bouleversante.