100 ans de collection & de savoir-faire
Jusqu’au 10 janvier 2027
Monnaie de Paris, 11 quai Conti, Paris 6e
La Monnaie de Paris célèbre le centenaire de la maison de parfum Fragonard, établie à Grasse par Eugène Suchs en 1926, en l’honneur du peintre local Jean-Honoré Fragonard (1732-1806), lui-même fils de gantier-parfumeur à la cour. L’exposition réunit pour la première fois senteurs, costumes et oeuvres qui ont fait la renommée du savoir-vivre à la française au 18e siècle.
Né à Grasse, Jean-Honoré Fragonard lance sa carrière à Paris, en ouvrant un atelier d’artiste au palais du Louvre. Le parcours débute par les premiers dessins de Fragonard, qui se représente en famille au théâtre. Il se lève pour aller à la « chaise trouée » et se fait une entorse ! Des costumes d’époque sont mis en scène pour constituer une saynette d’introduction.
S’ensuivent des portraits réalisés par J.-H. Fragonard et sa belle-soeur Marguerite Gérard, dont Le Sacrifice de la rose, premier tableau acquis par la famille Costa, qui dirige depuis quatre générations l’entreprise Fragonard. Jean-François Costa débute cette collection de tableaux et d’argenterie. Il aimait disposer des objets de parfumerie dans ses entreprises. Aujourd’hui ce fonds comprend trois mille pièces, des appareils de distillation aux flacons de parfum, en passant par des pommes de senteur, brûle-parfums, pots-pourris, etc.
Les flacons reflètent la maîtrise de Bernard Perrot, fondateur de la verrerie royale d’Orléans, et la diversité tant des contenants que des contenus : parfums en poudre, huiles parfumées, eaux de senteur, pâte à brûler. Cette salle comprend des pomanders, qui permettait, selon la croyance médiévale, de lutter contre les mauvaises odeurs associées aux mauvais esprits et miasmes de l’époque.
Au 18e siècle, les fleurs sont omniprésentes dans les arts décoratifs, la peinture, les costumes. En parfumerie, comme en art, la rose symbolise la beauté et l’amour. Elle apporte une connotation érotique aux tableaux de Fragonard (Jeune fille délivrant un oiseau de sa cage). L’oeillet symbolise l’amour noble et le raffinement, la tulipe le luxe et la rareté, le jasmin l’amour pur et le mariage.
La sensibilité à la nature se traduit également par l’ouverture du Muséum national d’histoire naturelle (1793) à Paris.
Le parcours mêle objets d’art et senteurs (nez sensibles, attention à l’overdose d’effluves sur la fin!) dans une mise en scène élégante et fleurie, à l’image du raffinement du 18e siècle.